C’est presque toujours de la puissance de crête, sommée sur tous les canaux, et souvent mesurée à un taux de distorsion à travers lequel personne n’écouterait. Ce n’est pas une mesure comparable à celle d’une autre marque.
Les trois chiffres qui partagent le mot « watt »
Le RMS avec ses conditions — puissance continue sous une charge annoncée, sur une bande annoncée, à une distorsion annoncée. C’est une mesure. La crête — la plus grande valeur instantanée, pendant une fraction de seconde. Le PMPO — un chiffre marketing sans aucune méthode définie.
Comment se fabrique le gros nombre
Prenez la valeur de crête par canal, multipliez par le nombre de canaux, caisson compris, et imprimez le total. Un système 5.1 à « 1 000 W » est souvent cinq amplificateurs modestes et un caisson, sommés en crête.
Ce qu’il faut chercher à la place
Une puissance avec ses conditions attachées : « 100 W sous 8 ohms, 20 Hz–20 kHz, deux canaux en charge, 0,08 % de DHT ». Les fabricants qui publient cela sont prêts à être comparés, et ce sont les seuls qui puissent l’être.
Ce qui change réellement le niveau d’un système
La sensibilité des enceintes, en dB pour 1 W à 1 m, et la taille de la pièce. Les deux sont publiées, et les deux comptent plus que la puissance imprimée sur la boîte.
Les questions qu’on se pose vraiment
Qu’est-ce qu’un chiffre RMS ?
La puissance continue que l’amplificateur peut délivrer, annoncée avec les conditions de mesure : la charge en ohms, la plage de fréquences, le taux de distorsion, et le nombre de canaux en charge simultanément. Les quatre comptent, et un chiffre sans elles ne se compare pas à un chiffre qui les porte.
Plus de puissance veut-il dire plus fort ?
Moins qu’on ne le croit. Doubler la puissance de l’amplificateur élève le niveau de 3 dB, ce qui est un petit changement perçu ; la sensibilité d’une enceinte se déplace d’autant pour bien moins cher. Une enceinte sensible sur un amplificateur modeste joue plus fort qu’une enceinte peu sensible sur un gros amplificateur.
Dernière relecture 4 septembre 2026